El cantante y compositor ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2024, según ha hecho público hoy en Oviedo el jurado encargado de su concesión.
Joan Manuel Serrat nació el 27 de diciembre de 1943 en Barcelona. Licenciado en Ingeniería Técnica Agrícola, en su etapa universitaria comenzó a tener mayor contacto con el mundo de la música. En 1964 grabó su primer disco, Una guitarra, y, tras formar parte del grupo Els Setze Jutges, se estrenó como intérprete en 1965. Un año más tarde protagonizó su primer recital en solitario en el Palau de la Música de Barcelona, coincidiendo con el inicio de la época dorada de la nova cançó catalana, movimiento artístico que impulsó la música cantada en catalán con espíritu reivindicativo en plena dictadura franquista.
Serrat es una de las figuras más destacadas de la canción moderna. Sus canciones forman parte de la memoria emocional de varias generaciones en España e Iberoamérica, tanto en catalán como en castellano, dos lenguas que ha fomentado y ayudado a progresar, lejos de cualquier enfrentamiento, desde un equilibrio natural como vehículos de concordia y entendimiento.
La extensa discografía de Joan Manuel Serrat consta de 32 álbumes de estudio, seis álbumes en directo y trece álbumes recopilatorios, publicados y distribuidos por el sello discográfico Zafiro, con quien el cantautor fichó en 1969. Ara que tinc vint anys fue su primera canción de éxito en listas (#17, 1967), seguida de Canço de matinada (#8, 1967). A partir de ahí no se apeó de los primeros puestos de la popularidad con singles como con Poema de amor/El titiritero (#10, 1968) y el más que conocido La, la, la (#4, 1968), éxito que compartía con la eurovisiva versión de Massiel. En 1969 Serrat estuvo prácticamente todo el año en el candelero, tanto con sus canciones en castellano (Manuel, #6 , 1969) como en catalán (Per Sant Joan, #11, 1969), seguido del más que conocido Tu nombre me sabe a yerba (#5, 1969), La paloma (#10, 1969), el álbum Dedicado a Antonio Machado (#7, 1969), con el que comenzó a sufrir los primeros vetos de su carrera, y una de sus canciones emblemáticas, Penélope (#11, 1970). Serrat fue el artista más vendedor de aquel año 1969, por encima de los Stones o el mismo Elvis.
El reconocimiento del público continuaría a lo largo de los 70s con discos que le devolvieron al número 1 como Mediterráneo (1971), Miguel Hernández (1972), Per al meu amic (1973) o Canción infantil (1974) y singles como Como un gorrión (#2, 1970), Fiesta (#5, 1971), ¿Que va a ser de ti?/Lucía (#11, 1972), Cancion infantil/Campesina (#26, 1974) y Edurne (#10, 1975), una canción que alcanzó el top 10 pese a la censura franquista. En 1975 Serrat hubo de autoexiliarse en México a raíz de unas manifestaciones contra el régimen.
Serrat regresa a España en el año 1977, ya finalizado el régimen de Franco. En tránsito, de 1981, , un disco influenciado por la muerte de su padre y considerado el disco más político del cantautor catalán, supuso su regreso al número uno en las listas, con la popularidad del single No hago otra cosa que pensar en ti (#22, 1983), seguido de Cada loco con su tema, que le llevaría al top 10 en singles con su canción titular por primera vez desde 1975 (#10, 1983). Eso sin olvidar canciones tanto o más que reconocibles de su discografía que no llegaron a ser singles: Señora, Mediterráneo, Para la libertad, Esos locos bajitos o Hoy puede ser un gran día.
La exitosa carrera de Serrat no se quedó ni mucho menos estancada en los 80s: en 1985 fue nº1 dos veces, una con el álbum Serrat en Directo y la otra con El Sur también Existe, y desde entonces ha regresado al primer lugar de las listas, batiendo todos los récords de un artista en castellano, con Bienaventurados (1987), Utopía (1992), Sombras de la china (1998), Versos en la Boca (2002), Hijo de la luz y de la sombra (2010) o más recientemente La Orquesta del Titanic, su disco con Sabina de 2012.
