En 1950, Henry Miller comenzó a escribir sobre sus libros y autores favoritos, una tarea que llegaría a entusiasmarle e incluso obsesionarle. Se propuso ordenar de forma cronológica todo lo que había leído a lo largo de su vida, un mastodóntico plan que le llevaría a volver sobre lecturas de juventud e intentar conseguir, por medio de conocidos y amigos, volúmenes ya perdidos pero que siempre estuvieron en su cabeza. Los libros en mi vida sería el primero de varios tomos. Sin embargo, y pese a comentar Miller al comienzo sus planes para sucesivas entregas, los restantes no llegaron a editarse. Probablemente, ni siquiera se escribieron. El autor de Trópico de Cáncer o Sexus nos muestra aquí sus lecturas favoritas a modo de bibliografía, llegando incluso a enumerarlas a modo de apéndice en las páginas finales. Se trata de una lista que sirve para rastrear con cierta claridad sus influencias así como aquellas figuras por las que llegó a sentir auténtica admiración.
Pero no es esa relación de libros lo más destacable de esta obra, no. El mayor goce lo encontramos en las disecciones de las ideas de sus escritores de cabecera. Miller se muestra brillante a la hora de condensar pensamientos y opiniones, de compararlas y enfrentarlas a las de otros autores -incluso a las suyas, claro está- mientras reúne un conjunto apabullante de fragmentos y citas que sólo invita a seguir devorando lo que tenemos entre manos. Hay nombres a los que presta más atención: Cendrars, Balzac, Henty, Dostoievski, Conrad, Céline, Giono, Whitman o Haggard pueden catalogarse como los más representativos de una primera parte que, ya decimos, nunca tuvo continuación. Una penosa interrupción que otorga aun más valor si cabe a esta pasional declaración de amor hacia el Hombre y la Vida.
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