La banda fue una de las formaciones de rock canadienses más populares durante los años 70s.
La formación original de Winnipeg, Canadá, estaba compuesta por Randy Bachman (guitarra principal, voz principal), Fred Turner (bajo, voz principal), Tim Bachman (guitarra, voz), foto derecha, y Robbie Bachman (batería). Esta formación lanzó dos álbumes en 1973. La segunda y más exitosa alineación contó con Blair Thornton (guitarra principal), en lugar de Tim Bachman, que lanzó cuatro álbumes entre 1974 y 1977, incluidos dos que alcanzaron el top 5 en las listas de éxitos de EE. UU., así como el único sencillo número 1 de la banda en EE. UU. (You Ain’t Seen Nothing Yet). Bachman dejó BTO en 1974, poco después del lanzamiento de Bachman–Turner Overdrive II, para pasar más tiempo con su familia y trabajar en la promoción de conciertos, aunque sus hermanos afirman que fue despedido por romper las reglas de estilo de vida sanos de Randy Bachman en la carretera. El músico apareció en los dos álbumes de la banda de 1973, en los que escribió las canciones Down and Out Man, Blown y I Don’t Have to Hide.
Después del lanzamiento de Freeways en 1977, Randy Bachman dejó el grupo para emprender una carrera en solitario y otra banda, Ironhorse. Randy fue reemplazado por Jim Clench, antes de April Wine, y BTO lanzó un par de álbumes antes de separarse en 1979. Se reunieron en 1983, lo que provocó una demanda entre los hermanos, como un grupo, dirigido por Randy, de gira como Bachman- Turner Overdrive y otro, dirigido por Robbie, realizaron una gira como BTO (Robbie Bachman, Fred Turner, Blair Thornton y Randy Murray).
En 1984 la formación del primer LP de estudio de Bachman-Turner en cinco años estaba formada por Randy y Tim Bachman, Fred Turner y Garry Peterson en la batería. En 1986 fueron la banda de apertura de la recién reformada Van Halen. En ese momento, Fred Turner había dejado la banda, probablemente para unirse al “otro” BTO. El 29 de marzo de 2014, la formación clásica de Not Fragile se reunió por primera vez desde 1991 para marcar la inducción de Bachman-Turner Overdrive al Salón de la Fama de la Música Canadiense.
