El pianista de jazz, uno de los más reputados y considerado uno de los organistas de género más creativos.
Nacido en Buffalo, Nueva York, Lonnie fue bendecido con el don de la música. A través de su madre, se sumergió en el gospel, el blues y el jazz a una edad temprana.A finales de los 50, con el apoyo de Art Kubera, que era dueño de una tienda de música local que visitaba a diario, el joven Lonnie tuvo la oportunidad de aprender a tocar un órgano Hammond.
Después de aparecer en varios álbumes de George Benson, hizo su primera grabación como líder, Finger Lickin ‘Good, para Columbia Records en 1966. Poco después, Smith fue elegido para grabar por el saxofonista Lou Donaldson, para quien Smith aparecería en varios LP de Blue Note, incluido Alligator Boogaloo. A Blue Note le gustó ly firmó con el organista su propio contrato de grabación, un acuerdo que produciría los clásicos del soul jazz Think !, Turning Point, Move Your Hand, Drives y Live at Club Mozambique. Muchos temas del catálogo de Smith han sido muestreados ampliamente en Hip-Hop por artistas como A Tribe Called Quest, Wu-Tang Clan y otros.
