El dj y productor fue responsable de la producción de uno del los primeros grandes éxitos de Eminem, Stan.
El seudónimo de James, 45 King, fue el resultado de “su capacidad para crear ritmos utilizando oscuros discos de 45 RPM”. Comenzó a actuar como DJ en Nueva Jersey a mediados de los años 1980. En 1987, ganó notoriedad por su icónico tema breakbeat The 900 Number, una canción que incluía un solo de saxo barítono en bucle de Unwind Yourself de Marva Whitney. Ese mismo año, firmó con Tuff City Records y consiguió un contrato de producción.
James también ayudó a otros miembros de su famoso equipo, apodado Flavor Unit, incluidos Chill Rob G, Lakim Shabazz, Apache y Queen Latifah. Latifah, conocida como la Primera Dama del Hip-Hop, ayudó a James a conseguir su gran oportunidad en 1989 cuando firmó con Tommy Boy Records y lanzó All Hail the Queen, un álbum que contó con un extenso trabajo de producción de James. Consiguió una enorme acuerdo con Warner Bros. y remezcló el sencillo de Madonna Keep It Together y de Eric B. & Rakim I Know You Got Soul.
A principios de la década de 1990, la adicción a las drogas pasó factura a la carrera de 45 King, lo que le hizo perder un contrato de producción que había firmado con Warner Bros.En julio de 1990, el DJ Chad Jackson, nacido en Manchester, probó The 900 Number en su sencillo Hear the Drummer (Get Wicked), que alcanzó el puesto número 3 en las listas del Reino Unido. En 1998, 45 King produjo Hard Knock Life (Ghetto Anthem) para Jay-Z. La canción fue un éxito y contó con un coro en bucle del musical de Broadway Annie. En 2000, produjo el tema platino Stan para Eminem, en su momento un éxito mayor en Europa que en EEUU (#1 UK, #3 España, #51 EEUU) solidificando su reputación como un célebre productor de hip-hop.
