El intérprete que llevó el gospel a las masas con el éxito de 1969 Oh Happy Day murió a la edad de 74 años.
Hawkins ya tocaba teclados para el coro de gospel de su familia a la edad de siete años y más tarde cofundó el Northern State State Choir, que en 1968 grabó el álbum Let Us Go into the House of the Lord.Una de las canciones del álbum, Oh Happy Day, cantada por Dorothy Morrison, fue captada por las estaciones de radio del área de la Bahía de San Francisco y se extendió a las emisoras de R & B y pop.
Buddah Records recogió la canción para su nueva etiqueta Pavilion y la lanzó a nivel mundial, donde llegó al #4 en los EE. UU., al #3 en España, #2 en el Reino Unido y al 1 en Francia, Alemania y los Países Bajos. Hawkins ganó el primero de sus cuatro premios Grammy por Oh Happy Day en la categoría de Best Soul Gospel Performance. Ganaría esa categoría dos veces más, en 1971 por Every Man Wants to Be Free y en 1978 por Wonderful. En 1971, los Edwin Hawkins Singers estuvieron una vez más en las listas pop con el sencillo Lay Down (Candles in the Rain).
