Era el único miembro original que permanecía en el legendario cuarteto de Motown, desde 1953 hasta su retirada del grupo este mismo año.
Los Four Tops comenzaron su carrera musical como los Four Aims en una fiesta en una casa en Detroit en 1954. Los miembros incluían a Levi Stubbs, Abdul “Duke” Fakir (foto izda), Renaldo “Obie” Benson y Lawrence Payton. Cambiaron el nombre del grupo a The Four Tops para evitar confusión con un grupo popular de la época, los Ames Brothers. Los Tops se apegaron a los standards y las baladas y grabaron para al menos otras cuatro compañías discográficas antes de que Berry Gordy los contratara para Motown en 1964.
Su gran éxito, Baby I Need Your Loving, fue producido por Holland-Dozier-Holland en 1964, y fue seguido por un éxito mayor con I Can’t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) en 1965, su primer éxito número uno. Se lanzaron otros hits durante este período, incluidos It’s the Same Old Song, Shake Me, Wake Me (When It’s Over) y Loving You Is Sweeter Than Ever. Reach Out I’ll Be There, lanzado en 1966, fue el mayor éxito del grupo en Motown y que también fue nº1 en España. También podría considerarse el tema principal de The Four Tops, ya que expresaba musicalmente los sentimientos de solidaridad y amor fraternal que los miembros del grupo sentían unos por otros.
Los Four Tops continuaron produciendo éxitos para Motown con lanzamientos que incluyeron Standing in the Shadows of Love (#20 España, 1966) y Bernadette (#7 España, 1966), los cuales se ubicaron bien en las listas de R&B y pop. El cuarteto actuó juntos durante más de cuarenta años, sin un solo cambio personal, separados sólo por la muerte del miembro del grupo Lawrence Payton en 1997.
Al igual que otros artistas de Motown, The Four Tops ocupan un lugar de alto honor entre la realeza del ritmo y el blues. Incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990, los Tops también recibieron el premio Grammy Lifetime Achievement Award y ocuparon el puesto 79 en la lista de Rolling Stone de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.
