El rapero Earl Simmons había sido hospitalizado después de una sobredosis a principios de abril. Tenía 50 años.
En un año, el rapero DMX surgió de las calles para convertirse en una de las estrellas más populares y prolíficas del hip-hop y brindó una alternativa a las melodías de artistas de rap contemporáneos como Puff Daddy. Su primer álbum, It’s Dark and Hell is Hot y su sucesor, Flesh of My Flesh, Blood of My Blood, que alcanzaron el número uno en las listas de Billboard en su primera semana, convirtieron al rapero en el segundo en la historia -después de Tupac Shakur-en haber lanzado dos álbumes en el mismo año y debutar en el número uno en Billboard 200.
Su quinto álbum, Grand Champ, al igual que los anteriores ...And Then There Was X (1999) y The Great Depression (2001) alcanzó una vez más el número uno en las listas de Billboard 200, colocando a DMX como el único artista en la historia en lanzar cinco discos consecutivos -todo su catálogo de álbumes en ese momento- y ser número uno en su primera semana. Aunque en los últimos años tuvo varios problemas legales y con la justicia, el rapero había estado ocupado trabajando en su álbum de regreso, la continuación de Undisputed de 2012.
