Escritor, director artístico, desarrollador de carreras musicales, agente de talentos y aclamado fotógrafo de blues, fue uno de los mayores protectores de los grandes músicos del género durante los años 60.
Dick Waterman creció en una familia judía acomodada en Plymouth, Massachusetts, era un niño tímido y tartamudo que vivía a un mundo de distancia del delta del Mississippi. Aunque nunca escuchó música blues en casa, se convirtió en una de las figuras más influyentes del blues del siglo XX.
Una proximidad cercana a Greenwich Village en la década de 1960 alimentó el creciente interés de Waterman por la música folk y lo llevó a una viaje improbable que resultó en el redescubrimiento del artista de blues de Delta Son House en 1964. Waterman comenzó a esforzarse por revivir la carrera musical de House y pronto se convirtió en su manager. Posteriormente fundó Avalon Productions, la primera agencia de gestión centrada en representar a músicos de blues negros. Además de contratar y gestionar, trabajó incansablemente para proteger a sus clientes de la explotación, exigió una compensación competitiva y luchó por las regalías que se les debían. Avalon Productions fue creada para representar a artistas de blues, y gestionaron las carreras de propio Son House, Skip James, Mississippi John Hurt y Lightnin’ Hopkins, entre otros. y ayudó a Arthur ‘Big Boy’ Crudup a recuperar algunas de las regalías que le estafaron cuando Elvis vendió un montón de discos con versiones de sus canciones. También dirigió a estrellas en ascenso como Buddy Guy, Junior Wells, JB Hutto y la joven Bonnie Raitt.
Durante su carrera, Waterman se hizo amigo y también trabajó con numerosos músicos, incluidas luminarias como B. B. King, Taj Mahal y Eric Clapton. Durante los primeros años de su carrera, documentó el trabajo de decenas de músicos a través de su fotografía y ganó fama como fotógrafo de blues.
