Cómo comenzó su carrera: Le gustaba el arte y estudió en la Escuela de Arte y Diseño de Scarborough pero el sistema educativo le resultaba asfixiante, si bien su interés artísticio se mantuvo durante toda su carrera en la cuidada selección de sus portadas. El primer disco que compró y el que admitió el más influyente en la configuración de su estilo de canto fue Otis Redding Sings Soul Ballads. Fue en Scarborough High en 1964 donde se formó su primera banda, The Mandrakes. Robert (de 15 años y conocido por su segundo nombre Allen) cantó la voz principal y escribió varias canciones para la banda. A finales de la década se unió a The Alan Bown, una banda cuyas raíces eran el jazz y el blues pero que habían evolucionado hacia la psicodelia y el rock progresivo. Durante una de las actuaciones conoció y entabló amistad con Chris Blackwell de Island Records. Robert se unía a la banda de jazz-rock Dada en 1970 con la cantante Elkie Brooks y el guitarrista Pete Gage. Luego, Dada se transformó en Vinegar Joe en 1971 y Blackwell los contrató para Island Records. Vinegar Joe lanzó tres álbumes pero nunca lograron el éxito comercial y se disolvieron en 1974. Fue entonces cuando Chris Blackwell finalmente contrató a Robert Palmer como solista.
Discos: Clues (1980), Riptide (1985), Heavy Nova (1988)
Influencias: Lena Horne, Peggy Lee, Nat King Cole, Otis Redding, Mick Jagger, J.B. Lenoir, Allen Toussaint, Marvin Gaye, Little Feat …
Artistas a los que ha influído: INXS, Placebo, George Michael, Chris Isaak, Sade, Boy George, Spandau Ballet, Robbie Williams, Simply Red, The Killers, Florence + The Machine, Eagles of Death Metal, Garth Brooks, Curtis Stigers, Deer Tick, Paolo Nutini, Go West…
Composición y estilo: Robert Palmer es conocido tanto por su imagen bien diseñada y sus videos elegantes como por sus canciones. Su gran oportunidad llegó con la llegada de MTV a principios de los años 1980. Su imagen cuidadosamente cuidada como un sofisticado Bryan Ferry, inmaculadamente vestido con trajes de diseñador, y el lanzamiento de una sucesión de sencillos de soft rock se adaptaron perfectamente a la era del vídeo. Pero, más allá del género, cultivó numerosos estilos: reggae, R&B, rock, new wave hasta jazz y blues, y en prácticamente todos ellos logró algún éxito en listas. Su álbum Clues (1980) fue un auténtico éxito en nuestro país, con dos singles en el top 5, Looking for clues y Johnny & Mary, este último el único territorio donde la canción alcanzó el número 1. Otro de sus grandes éxitos llegaría con Some like it hot (#14 UK/#14 España), con The Power Station, un supergrupo formado junto al ex baterista de Chic Tony Thompson y los miembros de Duran Duran John Taylor (bajo) y Andy Taylor (guitarra).
Tracklist recomendado:
- Sneakin’ Sally Through The Alley (Sneakin’ Sally Through the Alley, 1974)
- Which Of Us Is The Fool (Pressure Drop, 1975)
- Pressure Drop(Pressure Drop, 1975)
- Back In My Arms(Pressure Drop, 1975)
- Give Me An Inch(Pressure Drop, 1975)
- Spanish Moon (Some People Can Do What They Like, 1976)
- Keep In Touch (Some People Can Do What They Like,1976)
- You Overwhelm Me (Double Fun, 1978)
- Night People (Double Fun, 1978)
- Every Kinda People (Double Fun, 1978)
- Remember To Remember (Secrets, 1979)
- Love Stop (Secrets, 1979)
- Found You Now (Clues, 1980)
- Not A Second Time (Clues, 1980)
- Johnny And Mary(Clues, 1980)
- Looking For Clues (Clues, 1980)
- Want You More (Pride, 1983)
- Deadline(Pride, 1983)
- I Didn’t Mean To Turn You On (Riptide, 1985)
- Addicted To Love (Riptide, 1985)
- Some Like It Hot (The Power Station, 1985)
- She Makes My Day (Heavy Nova, 1988)
- Between Us (Heavy Nova, 1988)
- Early in the Morning (Heavy Nova, 1988)
- Simply Irresistible (Heavy Nova, 1988)
- Life in detail (Pretty Woman Soundtrack, 1990)
- Aeroplane (Don´t explain, 1990)
- Mercy Mercy Me / I Want You (Medley) (Don´t explain, 1990)
- I’ll Be Your Baby Tonight (feat. UB40) (Don´t explain, 1990)
- You Blow Me Away (Honey, 1993)
- Know by Now(Honey, 1993)
- Stone Cold (Rhythm & Blues,1999)
- TV Dinners (Drive, 2003)
