Bon Iver celebró el pasado 19 de abril un concierto benéfico en el que actuaba junto a la orquesta de su juventud, Memorial High School Jazz Ensemble de Eau Claire, Wisconsin, con el fin de captar fondos para la participación de la orquesta en el concurso de jazz Essentially Ellington. En principio, una primera parte iba a estar dedicada completamente al set habitual de la banda, titulada A decade with Duke, en homenaje a Duke Ellington.
Pero lo que el auditorio estaba realmente esperando era que, una vez terminada esta sesión, Justin Vernon cogiera el micrófono. Con los acordes de Lump sum -incluida en su debut For Emma, forever ago-, el público irrumpió en aplausos para una soberbia interpretación de toda la orquesta, sobre todo de la flauta. En la siguiente canción, los sinuosos acordes del saxo recrean Rocks in my bed de Duke Ellington, popularizada por Ella Fitzgerald, en la voz en falsetto del músico americano. Es el piano el que introduce la canción Bewitched, bothered and bewildered, del musical Pal Joey, y que también cantó Fitzgerald. La frágil y pálida voz de Justin recrea después Miss Otis regrets, la trágica historia escrita por Cole Porter, toda una novela de serie negra en poco menos de tres minutos. La orquesta al completo se une para la interpretación –no muy afinada esta vez- de For Emma, otro de los temas de su exitoso debut. Los jóvenes músicos se mueven con más soltura entre los clásicos, como cuando irrumpen los acordes de Lady is a tramp, y en el que Vernon (¿realmente canta él?) cambia falsetto por una entonación casi mimética de la versión de Frank Sinatra. Es el turno de una de las interpretaciones más celebradas, el standard Since I fell for you, cuya versión de Lenny Welch llegó al número 1 en EE.UU. en 1963, y que canta junto a Mike Noyce. Bon Iver se despide con un homenaje a Mahalia Jackson, A satisfied mind, aunque el músico no logra superar en esta versión, ni de lejos, la que hiciera en su día Jeff Buckley.
Un comentario