El músico de Mali, que formaba el dúo con su mujer desde 1974, tenía 70 años.
Amadou Bagayoko y Mariam Doumbia se conocieron en el Instituto para Jóvenes Ciegos de Bamako. Ambos se quedaron ciegos cuando eran jóvenes, Mariam cuando tenía solo cinco años, Amadou a los 16. Después de un tiempo, Amadou se dio cuenta de que, sin Mariam cerca, su vida no tenía sentido. Entonces le pidió que se quedara con él para siempre, lo cual ella aceptó. Ambos tocaron en la banda del Instituto para Ciegos, la Orquesta Eclipse dirigida por Idrissa Soumaoro. Amadou también tocó la guitarra en Les Ambassadeurs. Se casaron en 1980.
En 1986, Amadou y Mariam fueron a Abiyán y a partir de 1989 grabaron cinco casetes en Abiyán. Todos los casetes alcanzaron un gran éxito, especialmente en Mali. Sus canciones eran muy accesibles, cantadas tanto por Amadou como por Mariam. Las letras están mayoritariamente en bambara, aunque algunas canciones en francés y abordan temas populares y problemas actuales de la sociedad maliense. En 1986 la pareja se trasladó a Costa de Marfil y grabó varios álbumes en casete. Durante este tiempo conocieron a Stevie Wonder y el dúo comenzó a tocar en festivales de todo el mundo.
En 1996, el dúo se mudó a París, donde firmaron con el sello Emarcy de Polygram. En 1998 lanzaron su primer álbum grabado fuera de África, Sou Ni Tile. La canción Je Pense à toi fue un éxito en la radio francesa y el álbum vendió 100.000 copias. En 2003, la estrella de la música latina mundial Manu Chao se puso en contacto con ellos y luego produjo su álbum de 2004 Dimanche à Bamako («Domingo en Bamako»), que también presenta su distintiva voz.
En 2006 grabaron, junto con Herbert Grönemeyer, el himno oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2006, Celebrate the Day (en alemán: «Zeit, dass sich was dreht») que encabezó las listas alemanas en junio de 2006. En 2008 lanzaron su sexto álbum Welcome To Mali con la participación de K’Naan, Keziah Jones, -M- y Damon Albarn y en 2012 el disco Folila contó con la colaboración de TV on the Radio, Santigold, Nick Zinner, Jake Shears, Theophilus London, miembros de Antibalas y Bertrand Cantat.
