El 17 de julio de 1959 Billie Holiday fallecía por cirrosis hepática en un hospital de Nueva York a los 44 años.
«Mamá y papá eran un par de críos cuando se casaron. El tenía dieciocho años, ella dieciséis y yo tres»
En ese momento, la mítica cantante estaba custodiada por un policía dado que para 1959 la adicción a la heroína era considerada un crimen. Billie dictó en 1956 una autobiografía, Lady sings the blues, que incluso se convertiría en una malograda película (El ocaso de una estrella, 1972), protagonizada por Diana Ross.
Hace un par de años, Global Rhythm Press publicaba Con Billie Holiday. Una biografía coral, a partir de entrevistas a 150 hombres y mujeres que trataron a Billie Holiday.
Hoy mismo en el 33 Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz, Billie Holiday será homenajeada por dos grandes divas de actualidad, Madeleine Peyroux y Dee Dee Bridgewater.
En el Museo de Bellas Artes de Álava encontraremos la exposición 50 Años Sin Billie, con cerca de 50 acuarelas y bocetos realizados por el ilustrador y músico August Tharrats, Tha, ilustran 19 canciones de Holiday. Se trata, en el fondo de una prolongación del libro Billie Holiday: Canciones, realizado por el dibujante y por Miquel Jurado.
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