El legendario músico y actor fallecía tal día como hoy de 1985 en un accidente de avión a los 45 años.
Ricky Nelson colocó nada menos que 53 canciones en la lista americana de singles entre 1957 y 1973, de ellos 19 en el top 10, incluída Poor Little Fool, la primera canción #1 en la revista Billboard cuando se creó el Hot 100. Además fue incluído en el Rock and Roll Hall of Fame en 1987, apenas dos años después de su fallecimiento. Bob Dylan también le admiraba, como cuenta en su autobiografía Crónicas: «Una tarde yo estaba tomando Coca-Cola en una jarra de leche cuando oí una voz que salía fría a través del altavoz de la radio. Ricky Nelson cantaba su nueva canción, Travelin ‘Man«-1961- Ricky tenía un toque suave, la forma en que cantaba en ritmo rápido, la entonación de su voz. Él era diferente que el resto de los ídolos adolescentes (…). Nelson nunca había sido un innovador audaz como los primeros cantantes que parecía como si estuvieran navegando en llamas. Él no cantaba con desesperación, no hacía daño, y nunca lo confundirías con un chamán. (…). Cantaba sus canciones serena y firmemente como si estuviera en medio de una tormenta (…). Su voz era un tanto misteriosa y te hacía caer en un cierto estado de ánimo».
Cuando llegó la Beatlemanía, a medidados de los 60´s, dio un oportuno salto del rockabilly al country, convirtiéndose en una figura pionera en el género y que influiría a los compositores del llamado California sound (Jackson Browne, Eagles). En 2004, Rolling Stone le puso en el puesto #91 de la lista de los 100 grandes artistas de todos los tiempos.
